ИМХО, шаблоны нужны. Ведь если можно облегчить разработку проекта в целом, то почему бы не сделать этого?

Kitson
Я пробовал и больше не хочу.

Написание и поддержка шаблонов, созданных лишь средствами php станет намного проще, если соблюсти ряд простых условий:
1. ВСЮ логику получения и преобразования данных по возможности убрать из шаблонов. Пусть скрипты занимаются подготовкой данных. Ассоциативные массивы - “самое то” для представления данных, которые после будут переданы шаблону.
2. В свою очередь, из скриптов вынести какие-либо выводы в браузер.
3. Постараться ограничится в шаблонах следующими операциями:
a) include
b) вывод значений переменных посредством <?=$var_name?>
c) if(), for()
d) извлечение данных из тех самых массивов посредством foreach()
e) несложные математические операции, конструкции вроде isset(), и т.д.

Хотя бывают случаи, когда этого не хватает и приходится перегружать шаблоны логикой, например, отрисовка дерева и прочие вещи, хотя и тут есть довольно удобные подходы, о которых сейчас просто некогда рассказать.

P.S. коммент получился довольно сумбурный, но уж не обесудте. Как-нибудь сяду, систематизирую знания и накопленный опыт и выдам статью по этому поводу.